1963年、奈良県出身。大学在学中にモデル活動を開始。ファッションモデルとして東京コレクション、パリコレクションを経験し、1988年『マリリンに逢いたい』で俳優デビュー。翌年には連続テレビ小説『青春家族』に出演し、以後、映画、ドラマに多数出演。1995年から活動拠点をアメリカに移し、1998年には、映画『GODZILLA』でハリウッド映画初出演を果たす。2002年に帰国し、ドラマ『アンフェア』や連続テレビ小説『まんぷく』、大河ドラマ『いだてん』など、様々な役柄を演じて話題に。映画にも多く出演し、代表作に『BROTHER』『海猿』『真田十勇士』『キングダム』『二階堂家物語』『彼女は夢で踊る』がある。2019年から2020年にかけて、映画10作品に出演。2020年公開の『彼女は夢で踊る』はスペインのマドリード国際映画祭で審査員賞を受賞し、『決着』はロサンゼルスの映画祭「Japan Connects Hollywood」でスポットライト賞を受賞、主演の加藤雅也は最優秀俳優賞を受賞した。2013年からFM yokohama「加藤雅也のBANG BANG BANG！」のパーソナリティーを務め、2021年には57年の人生を通して観てきた国内外の景色を集めた写真展を開くなど、精力的に活動を続けている。2021年4月から放送予定のＷＯＷＯＷ『華麗なる一族』では、また違う一面が見える役柄を演じている。